وقال الباحثون ان الاكتشاف الذي نشر في دورية نيتشر قد يطرح هدفا جديدا لانتاج عقاقير محتملة لعلاج بعض حالات التدهور العصبي واضطراب النشاط المفرط ونقص الانتباه.

وقال أليكس ثييل خبير علم الاعصاب بجامعة نيوكاسل الذي أشرف على الدراسة "ما اكتشفناه هو الكيفية التي يجري بها ذلك في منطقة معينة من المخ.

"اذا أردنا يوما امتلاك دواء ذكي لامراض مثل الزايمر فاننا نحتاج الى فهم هذا المستوى من التفصيل."

والزايمر هو حالة من التدهور لا علاج لها. ويعاني حوالي 24 مليون شخص في انحاء العالم من فقدان الذاكرة ومشكلات في توجيه الحركة تكون علامة على الزايمر وصور أخرى أقل شيوعا من العته.

والعقاقير الحالية مثل اريسبت Aricept من انتاج شركتي فايزر وايساي وعقار اكزلون Exelon من نوفارتيس ورازادين Razadyne أو ريمينيل Reminyl من شركتي جونسون اند جونسون وشاير يمكنها تخفيف الاعراض لكنها لا توقف المرض.

وهناك عقار جديد قد يترك أثرا حقيقيا وهو علاج تجريبي يقوم على الاجسام المضادة يسمى بابينيوزوماب bapineuzumab من شركتي وايث وايلان وهو الان في المرحلة الثالثة والاخيرة من الاختبارات العلاجية. وتعمل الشركات أيضا على انتاج لقاح.

واضطراب النشاط المفرط ونقص الانتباه هو حالة شائعة غالبا ما تظهر في فترة ما قبل المدرسة وسنوات الدراسة الاولى. وتتضمن العلاجات عقارات مثل ريتالين Ritalin أو ميثيل فينيدات وهو منبه هدفه تحجيم الاندفاع والنشاط المفرط وزيادة الانتباه.

وقام الباحثون بتدريب قرود المكاك (قرود اسيوية) لتحديد مكان شيء يومض مع تجاهل شيء اخر يومض بالقرب منه ثم حقنوا كميات صغيرة من مركب يسمى اسيتيل كولين يساعد في نقل الاشارات العصبية في المخ.

ثم قاموا بمراقبة خلايا المخ والى أي درجة تحسن القرود أداء مهمة تتطلب الانتباه. وبدا أن اسيتيل كولين يجعل الاعصاب في المخ تعمل بصورة أفضل ويساعد القردة في الانتباه بصورة أقوى.

وحينما قام الباحثون باعاقة المستقبلات الموجودة في القشرة البصرية باستخدام مادة كيمائية مختلفة تفرز طبيعيا ضعف الانتباه. وقال ثييل ان ذلك ساعد في تحديد المستقبلات الرئيسية الخاصة بالانتباه بدقة.

ولا تستهدف عقاقير الزايمر الحالية المستقبلات لكن ثييل قال ان أي عقار ينشطها قد يكون سبيلا لزيادة الانتباه وابطاء الزايمر.

وقال ثييل "انها المرة الاولى التي نفهم فيها على الاقل جزءا من هذه الالية..ان ذلك يلعب دورا رئيسيا."